Юго-Западный административный округ (ЮЗАО) занимает одну из древнейших территорий в Москве. Простирается от площади Гагарина за пределы МКАД, занимая территорию 111,7 кв. км.(10,3% территории Москвы). В его состав входят 12 районов: Академический, Гагаринский, Зюзино, Коньково, Котловка, Ломоносовский, Обручевский, Северное Бутово, Южное Бутово, Теплый Стан, Черемушки, Ясенево. Население округа – около 1,2 млн. человек, что составляет 11,43% населения Москвы. Плотность населения округа (10,6 тыс. чел. на 1 кв. км.) выше, чем по городу в целом.

Округ располагается на юге столицы, на правом берегу Москва-реки, он занимает центральную, наиболее высокую часть Теплостанской возвышенности, а на пересечении улиц Профсоюзная и Теплый Стан располагается высшая точка Москвы – 256 метров.

Экологическая обстановка в округе одна из наиболее благоприятных в Москве. Юго-Западный округ считается относительно чистым по состоянию атмосферного воздуха. Кроме того, на территории округа расположено всего 19 промышленных предприятий. Однако спецификой округа является шумовое загрязнение, создаваемое самолетами (аэропорт Внуково).

Особенность Юго-Западного округа в том, что на его территории сконцентрирована значительная часть научного потенциала Москвы. Здесь расположено более 1400 научных организаций, в том числе – Президиум Российской Академии наук. Кроме того, в округе работают пять крупнейших высших учебных заведений: Университет дружбы народов, Российский государственный медицинский университет, Московский геологоразведочный институт им. С. Орджоникидзе, Юридический институт МВД, а также Академия нефти и газа им. Губкина.

В Юго-Западном округе действует 14 православных храмов, 8 из них расположены в зданиях – памятниках истории. Это Андреевский монастырь, храм св. Бориса и Глеба в Зюзине, храм Живоначальной Троицы в Воронцове, храм Казанской иконы Божией Матери в Узком, храм Знамения иконы Божией Матери в селе Захарьино (история последних двух храмов насчитывает более 300 лет).

Немало культурно-просветительских учреждения функционируют в округе: Дарвинский музей, палеонтологический и фармацевтический музеи, Московский цирк на проспекте Вернадского, Детский музыкальный театр им. Н.И.  Сац, городской Дворец творчества детей и юношества, 2 выставочных зала, 8 кинотеатров, 5 домов культуры, 4 клуба, 32 библиотеки.

Главными местами отдыха москвичей в Юго-Западном округе стали элементы естественного ландшафта, малые реки, крупные зеленые массивы природного парка «Битцевский лес», ландшафтного заказника «Теплый Стан». Зеленые зоны Юго-Западного округа являются одной из основных экологических ниш в природном комплексе столицы.